Empanadas colombianas tradicionales
Crujientes por fuera y jugosas por dentro, estas icónicas delicias de masa de maíz son el alma de cualquier celebración. Con su reconfortante relleno de carne y papa, cada bocado te transportará directamente a las calles de Colombia.
El sonido del aceite burbujeando y el aroma a masa de maíz tostado anuncian la llegada de uno de los antojos más queridos de la gastronomía latinoamericana. Las empanadas colombianas se distinguen del resto por su característica cubierta amarilla y crujiente, elaborada exclusivamente con harina de maíz precocida, y su exquisito relleno de carne mezclada con puré rústico de papa y un buen hogao criollo. Son las invitadas de honor en las fiestas familiares, el tentempié perfecto de media tarde y las estrellas indiscutibles de las ventas callejeras. Esta receta te guía paso a paso para lograr esa textura frita inigualable y un interior lleno de sabor, ideal para acompañar con un buen ají picante y unas gotas de limón fresco. Prepararlas en casa es mucho más sencillo de lo que imaginas y te garantiza un resultado absolutamente auténtico.
Ingredientes
Para 12 porciones
- 2 tazas (300 g) de harina de maíz amarillo precocida
- 2 y 1/4 tazas (530 ml) de agua tibia
- 1 cucharada de aceite vegetal (para la masa)
- 1/2 cucharadita de sal
- 1/2 cucharadita de sazón con color, achiote en polvo o colorante alimentario amarillo
- 400 g de carne de res molida o finamente picada
- 300 g de papas (patatas) peladas y cortadas en cubos pequeños
- 1 taza de hogao (sofrito colombiano de tomate, cebolla y ajo)
- 1 cucharada de aceite vegetal (para el relleno)
- 1 cubito de caldo de res (opcional)
- Sal y pimienta negra al gusto
- Aceite vegetal abundante para freír
Cómo preparar empanadas colombianas tradicionales paso a paso
- 1
Cocina las papas en una olla con agua y sal a fuego medio hasta que estén muy tiernas. Escúrrelas bien y aplástalas ligeramente con un tenedor para hacer un puré rústico, dejando algunos trozos enteros para dar textura.
- 2
Calienta una cucharada de aceite en una sartén grande a fuego medio. Agrega la carne molida, sazona con sal, pimienta y el cubito de caldo desmenuzado, y cocina hasta que la carne esté bien dorada y sin líquido.
- 3
Incorpora el hogao a la sartén con la carne y mezcla bien durante un par de minutos. Añade el puré de papa rústico, integra todos los ingredientes suavemente y retira del fuego. Es fundamental dejar enfriar completamente este relleno antes de armar las empanadas.
- 4
Para preparar la masa, disuelve la sal y el color o achiote en el agua tibia dentro de un tazón grande. Agrega la harina de maíz poco a poco, amasando continuamente con las manos hasta obtener una masa suave, homogénea y que no se agriete. Deja reposar tapada por 5 minutos.
- 5
Toma una pequeña porción de masa y forma una bola del tamaño de una pelota de golf. Colócala entre dos láminas de plástico limpio (puedes usar una bolsa cortada) y aplástala con una tabla de picar o un rodillo hasta obtener un círculo de unos 3 milímetros de grosor.
- 6
Pon una cucharada generosa del relleno frío en el centro del círculo de masa. Dobla la masa por la mitad ayudándote con el plástico inferior y sella los bordes presionando suavemente con los dedos. Puedes usar el borde de un tazón pequeño o una taza para cortar el exceso de masa y darles una forma de media luna perfecta.
- 7
Calienta abundante aceite vegetal en una olla profunda o sartén honda a 190°C. Fríe las empanadas en tandas pequeñas durante 5 a 7 minutos, o hasta que la masa esté uniformemente dorada y muy crujiente.
- 8
Retira las empanadas con una espumadera y escúrrelas sobre papel absorbente para retirar el exceso de grasa. Sirve de inmediato calientes, preferiblemente acompañadas de ají picante colombiano y gajos de limón.
Consejos del chef
- 💡Para evitar que las empanadas se abran o exploten al freírlas, asegúrate de que el relleno esté a temperatura ambiente o frío; el vapor de un relleno caliente agrieta la masa cruda.
- 💡Si la masa de maíz se siente muy seca o se cuartea en los bordes al aplastarla, humedécete las manos con un poco de agua tibia y vuelve a amasar toda la mezcla hasta recuperar su elasticidad.
- 💡El aceite debe estar bien caliente antes de sumergir las empanadas. Si la temperatura es muy baja, la masa absorberá demasiada grasa y quedará blanda en lugar de crujiente.
- 💡Puedes preparar el relleno y la masa con antelación, pero es mejor armar las empanadas justo antes de freírlas para evitar que la masa se seque o se humedezca en exceso.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer las empanadas colombianas en freidora de aire (air fryer)?
Sí, es posible. Rocía las empanadas ya armadas con abundante aceite en aerosol por ambos lados y hornéalas a 200°C durante 15 a 20 minutos, volteándolas a la mitad del tiempo. Aunque quedan deliciosas y menos grasosas, la textura será ligeramente distinta y menos crujiente que la versión tradicional frita profunda.
¿Se pueden congelar las empanadas crudas?
Totalmente. Ármalas por completo y colócalas separadas entre sí en una bandeja forrada con papel encerado para llevarlas al congelador. Una vez que estén duras, pásalas a una bolsa hermética. Para consumirlas, fríelas directamente congeladas, aumentando un par de minutos el tiempo de cocción.
¿Qué tipo de harina es la adecuada para esta receta?
Debes usar exclusivamente harina de maíz amarillo precocida, que es la misma que se utiliza para hacer arepas. No intentes sustituirla por harina de trigo, polenta cruda ni maicena, ya que no lograrás la textura crujiente característica de la empanada colombiana.
¿Por qué se rompe la masa al cerrarlas?
Esto suele ocurrir porque la masa quedó demasiado delgada, le falta humedad o el relleno tiene demasiado líquido. Asegúrate de que tu guiso de carne y papa quede espeso, amasa bien con suficiente agua tibia e intenta dejar la masa de al menos 3 milímetros de grosor antes de rellenar.
¿Cómo logro que queden con un color amarillo intenso?
El color dorado y apetitoso se logra añadiendo sazón con color, achiote en polvo, o un poco de colorante vegetal amarillo al agua tibia antes de mezclarla con la harina de maíz. Si omites este paso, las empanadas tendrán un tono pálido y blanquecino al freírse.